Tamaño: 58 – 63 cm
Peso: 750 – 1.340 g
Alimentación: plantas, plantas acuáticas, semillas, insectos, caracoles
Época del año: ave migratoria
Consejo de observación: sur de Siberia, Mongolia, China, Corea, Japón
Consejos de fotografía
- Objetivo: a partir de 200 mm
- Dificultad: baja
El ánade picopinto chino, conocido en alemán también como östliche Fleckschnabelente («ánade picopinto oriental») y en inglés como Spot-billed Duck (Anas zonorhyncha), es un ave de la familia de las anátidas. Vive en buena parte de Asia oriental, desde el sur de Siberia y Mongolia hasta China, Corea y Japón. Tiene una constitución robusta, de tamaño medio, y alcanza una longitud de unos 58 a 63 cm. El peso varía según el sexo y la zona de distribución y puede situarse entre 750 y 1.340 g. El plumaje es sobre todo de color pardo grisáceo, con un llamativo dibujo de manchas amarillas en el pico. Esta especie de pato tiene un tamaño parecido al del ánade azulón. Se trata sobre todo de patos grises con la cabeza y el cuello más claros y un pico negro rematado en amarillo claro. Las alas son blanquecinas con las plumas de vuelo negras por debajo y, vistas desde arriba, muestran un ribete verde. El macho no tiene plumaje de eclipse. Los jóvenes son más pardos y apagados que los adultos. Las patas y los pies son de un naranja intenso. Tanto el macho como la hembra hacen una muda completa después de la época de cría, en la que pierden todas las plumas del ala a la vez.
El ánade picopinto chino prefiere los hábitats cercanos al agua, como lagos, ríos y humedales. Se alimenta de una gran variedad de plantas, incluidas plantas acuáticas, así como de semillas, insectos y caracoles. Es una especie de pato frecuente en Asia oriental y a veces también se mantiene y se cría en cautividad. Por su amplia distribución geográfica y su capacidad de adaptación a distintos hábitats, en muchos países es una especie cinegética apreciada y se aprovecha también como pieza de caza para consumo.
Este pato es un ave migratoria que pasa el invierno en el sudeste asiático. Fuera de la época de cría es gregario y forma pequeños grupos. Las poblaciones de Japón y del Extremo Oriente ruso han ampliado su área de distribución más de 500 km hacia el norte desde principios del siglo XX, posiblemente como respuesta al calentamiento global.
Prefiere lagos y marismas de agua dulce en terreno relativamente abierto y se alimenta sobre todo al atardecer o de noche, haciendo la vertical en busca de alimento vegetal. La época de cría varía según las lluvias y las condiciones del agua, pero suele situarse entre abril y julio. El nido se construye en el suelo, entre la vegetación cercana al agua. La puesta consta normalmente de 7–9 huevos. La incubación empieza tras la puesta del último huevo y los pollos nacen al cabo de unos 24 días. Los pollos son negros con el dorso amarillo y se parecen a los del ánade azulón, pero con una lista ocular más ancha.
