Bourdon terrestre – biologie et conservation
Faites plus ample connaissance avec Bombus terrestris : caractéristiques uniques, phases de vie et conseils pratiques pour des jardins proches de la nature.
En bref
- Longueur du corps : reine ~25 mm, ouvrière ~14 mm
- Coloration : fourrure noire et jaune, à pointe claire
- Activité : fév.–sept.
- Nourriture : pollen, nectar
- Sites de nidification : cachettes souterraines
- Région : Europe (exportations pour les serres dans le monde entier)
Données de base
- Famille : Apidae
- Poids (ouvrière) : 70–750 mg
- Longueur de la langue : 8–10 mm
- Envergure : 18–28 mm
Sommaire
- Introduction
- Aspect
- Cycle de vie et reproduction
- Comportement saisonnier
- Alimentation et rôle écologique
- Présence et répartition
- Exemples pratiques
- FAQ
- Pour finir
Introduction
Bombus terrestris, le bourdon terrestre, est l’une des premières espèces de bourdons à sortir de son hivernage dès les premières températures positives, et un pollinisateur indispensable des plantes à floraison précoce. Dans cet article, vous découvrirez tout sur son aspect, ses phases de vie et la manière de favoriser l’espèce dans votre jardin.
Aspect
Avec son corps compact et densément velu, son motif noir et jaune caractéristique et l’extrémité claire de son abdomen, ce bourdon se distingue nettement des autres espèces.
- Reine : env. 25 mm
- Ouvrière : env. 14 mm, 70–750 mg
- Mâle : env. 15 mm
Les ailes aux tons gris sont bien nervurées, les grands yeux à facettes offrent une vision panoramique. Les pattes postérieures portent les corbeilles à pollen.
Cycle de vie et reproduction
- Fondation (fév.–mars) :
La jeune reine choisit et aménage un trou dans le sol. - Premier couvain :
Œufs dans des cellules de cire, production de chaleur par frissonnement musculaire. - Phase des ouvrières (à partir d’avril) :
Les premières ouvrières prennent en charge l’approvisionnement et l’agrandissement du nid ; la colonie grandit jusqu’à ~500 individus. - Cœur de l’été (juillet–août) :
Les mâles et les nouvelles jeunes reines émergent ; l’accouplement a lieu à l’extérieur. - Hivernage :
Seules les jeunes reines fécondées survivent dans le sol jusqu’au printemps suivant.
Comportement saisonnier
Dès 2 °C environ, les reines produisent par frissonnement musculaire la température nécessaire au vol ; les ouvrières deviennent actives à partir de 6 °C environ. De février à septembre, elles butinent sans relâche ; par temps de pluie et de froid, elles entrent en phase de repos.
Alimentation et rôle écologique
Avec leur langue de 8–10 mm, elles aspirent le nectar et transportent le pollen dans les touffes de poils denses de leurs pattes postérieures. Grâce à leur efficacité, elles sont des pollinisateurs tout aussi importants dans les serres (par ex. pour les tomates) que dans les peuplements de fleurs sauvages.
Présence et répartition
Originaire d’Europe, Bombus terrestris s’est aussi établi au Japon, en Amérique du Sud et en Tasmanie à la suite de lâchers en serre, avec des effets parfois marqués sur les abeilles sauvages locales.
Exemples pratiques
- Plantez des saules (Salix) et des roses de Noël à floraison précoce, pour que les reines trouvent de la nourriture dès février.
- Laissez en place de petits monticules de terre meuble comme sites de nidification pour les jeunes reines.
- Mettez à disposition des points d’eau peu profonds avec des bords calmes.
FAQ
Comment reconnaître à coup sûr le bourdon terrestre ?
À ses deux bandes jaunes et à l’extrémité claire de l’abdomen, ainsi qu’à son corps compact, à la pilosité noire.
Quand dois-je commencer à l’aider ?
Dès la fin de l’hiver (à partir de février), avec des plantes à floraison précoce adaptées.
Les nichoirs sont-ils utiles ?
Les bourdons terrestres nichent au sol ; des monticules de terre et des imitations de galeries de souris sont plus efficaces.
Quelles plantes sont idéales ?
Des mélanges de fleurs sauvages vivaces et des saules précoces (Salix) dans des zones ensoleillées.
L’espèce est-elle menacée ?
En Europe, elle n’est pas fortement menacée, mais elle profite des jardins proches de la nature.
Pour finir
Le bourdon terrestre est un pollinisateur fascinant. Avec des mesures ciblées comme des plantes mellifères précoces et des sites de nidification adaptés, vous pouvez renforcer sa population dans votre jardin et contribuer ainsi activement à la conservation de cette abeille sauvage utile.
