Partie 3 – Mise en pratique, premier jour
Aurai-je encore autant de chance que le week-end passé ? Voilà la question que je me posais après un premier week-end réussi. ( Vous pouvez lire ici Pygargue partie 1 & Pygargue partie 2 de l’article ).
J’attendais le week-end suivant avec impatience. Un temps ensoleillé était annoncé, donc des conditions de lumière parfaites au lever du soleil. Le plan était de rester trois jours d’affilée au même endroit, entièrement camouflé, pour peut-être avoir les aigles plus près de l’objectif.
Puis le moment est enfin arrivé : vendredi matin, 5 h 30, 60 minutes avant le lever du soleil, je suis arrivé à l’endroit où j’avais pu photographier une semaine plus tôt quatre jeunes pygargues à queue blanche sur un arbre.
J’ai dû prendre un peu mes repères, car je ne savais pas encore exactement comment installer le camouflage sans trop modifier le paysage – les oiseaux l’auraient remarqué.
Note personnelle : il vaut mieux y réfléchir en amont et se familiariser avec les lieux, pour que l’installation se fasse vite et sans bruit.
Pour atténuer ma silhouette humaine, je portais un poncho de camouflage 3D. Ma peau était couverte à 99 % afin d’éviter les reflets, que les animaux pourraient percevoir comme un danger.
Enfin, j’avais emporté un petit tabouret pour m’asseoir au ras du sol et réduire ma présence visuelle. Toutes ces mesures ne me rendaient certes pas invisible, mais méconnaissable en tant qu’humain pour la faune.
Pourquoi faut-il recourir à de telles mesures ?
Parce que l’humain n’a généralement pas bonne réputation dans la nature et qu’il est perçu comme le danger qu’il représente. Et qu’on ne vienne plus dire que les animaux sont incapables d’apprendre !
Alors que j’avais fini mon installation et que j’allais justement poser l’appareil sur le trépied, un pygargue est soudain arrivé en vol rasant au-dessus du lac, droit sur moi. On était encore pendant l’heure bleue, donc pas dans des conditions de lumière idéales pour photographier des oiseaux en vol (BIF – birds in flight).
Je suis resté parfaitement immobile et me suis accroupi lentement pour me faire aussi petit que possible. La moindre attention négative de ma part aurait pu effrayer l’aigle et ruiner la journée ; il aurait sans doute évité l’endroit pendant un moment.
Une bernache du Canada qui se trouvait dans l’eau juste devant moi a immédiatement été attaquée par l’aigle, un juvénile. C’était exactement la scène que j’avais filmée une semaine plus tôt depuis une distance un peu plus grande. – Lien vers la vidéo :Jeune pygargue à queue blanche attaquant une bernache du Canada
Tout s’est joué à seulement 15 mètres de moi. Ce fut une expérience excitante, mais aussi frustrante. L’occasion photographique parfaite juste devant moi, et je n’étais pas prêt à mon affût camouflé. Il ne me restait donc plus qu’à attendre. Faute de mieux, j’ai pris une photo avec une vitesse d’obturation très basse, histoire d’avoir au moins un cliché de documentation. – Voir l’image ci-dessous
J’ai eu de la chance : le jeune pygargue était si concentré qu’il ne m’avait pas remarqué.
Une fois que le pygargue a laissé la bernache tranquille et s’est envolé, j’ai pu finir de préparer ma place et m’installer. Souffler un peu, me suis-je dit, et j’ai pris un café en observant.
Quand l’heure dorée a commencé, un pygargue un peu plus âgé s’est posé sur l’une des cimes qui bordent l’étang.
Le pygargue plus jeune, celui qui avait tenté de chasser la bernache du Canada, a survolé un étang voisin situé juste à côté de mon poste d’observation. À travers l’appareil, je pouvais le suivre et le voir plonger encore et encore vers la surface de l’eau, sans pouvoir distinguer pourquoi – des arbres et des roseaux me bouchaient la vue sur l’étang.
Peu après, il est revenu vers l’étang où je me trouvais et s’est posé sur l’un des arbres voisins. La distance était certes importante, mais à travers l’appareil j’ai pu voir qu’il tenait un poisson dans ses serres. – Image ci-dessous, fortement agrandie
Puis l’aigle un peu plus âgé s’est mis en mouvement, a filé droit vers l’arbre mort sur lequel j’avais photographié quatre jeunes aigles la semaine précédente. Il s’est posé sur l’une des branches et a profité du soleil levant. Au bout d’un moment, il a redécollé, a décrit une légère courbe et a foncé en vol rasant droit sur moi puis au-dessus de moi. Mon doigt est resté tout du long sur le déclencheur. J’appuyais par à-coups pour ne pas remplir d’un seul trait la mémoire tampon de l’appareil pendant les rafales.
« Waouh, quelle expérience !« , me suis-je dit, et j’ai tout de suite vérifié mes prises. Pour des images en vol d’un sujet qui fonce droit sur moi, une vitesse d’obturation de 1/250 seconde n’est pas vraiment idéale. Mais en raison de la faible lumière, qui ne permettait pas une vitesse plus rapide, et parce que je voulais une image aussi peu bruitée que possible, j’avais choisi de prendre le risque.
En regardant les images sur l’appareil, elles ne semblaient pas si mauvaises. Plus tard, sur l’ordinateur, ma première impression s’est confirmée : le taux de déchet dans les rafales était élevé, comme attendu, mais deux ou trois images nettes étaient restées. Sur l’une des photos, il semblait même que l’aigle me regardait droit dans les yeux. Si c’était vraiment le cas, alors je n’étais visiblement pas perçu comme une menace, car l’agitation a continué encore un moment.
La suite : aux deux aigles s’en est ajouté un troisième, qui avait l’air d’un adulte. Il s’est posé au sommet d’un épicéa et s’est aussitôt mis à crier, tête tendue vers le haut, avec des sons aigus et perçants – voir l’image ci-dessous.
Au bout d’un moment, l’un des jeunes aigles a volé dans ma direction et s’est posé sur l’arbre mort situé à environ 100 mètres de moi.
Impossible de dire si ce sont les cris de l’adulte qui l’avaient guidé, mais j’étais soulagé d’avoir de nouveau une belle occasion de photo à cette distance franchissable. Sur l’une des images, j’ai même réussi à déchiffrer la bague à la patte de l’aigle. Cela m’a mis d’autant meilleure humeur, car je pouvais désormais obtenir aussi des informations de fond sur ce rapace.
C’est ainsi que cette première journée s’est terminée très bien pour moi. 😃
Informations sur les oiseaux bagués :
Si tu aperçois des animaux portant des marques que tu peux lire, tu as la possibilité de le signaler par exemple au NABU. Tu aides ainsi à suivre ces animaux, ce qui sert au NABU pour établir des statistiques sur les effectifs, etc., et tu reçois des informations sur l’animal comme l’âge, l’origine, etc.
Vous trouverez plus d’informations ici :
La prochaine fois que tu observeras des animaux en pleine nature et qu’ils porteront une bague avec une combinaison de lettres et de chiffres, il ne s’agira pas d’animaux échappés d’un parc animalier ou d’un zoo 😛. Ce sont plutôt des animaux bagués par des organisations de protection de la nature afin de recueillir des informations sur les effectifs.
Petite digression – les pygargues et l’âge :
Pygargues à queue blanche adultes
- se reconnaissent à leurs plumes de tête claires, presque blanches, qui se distinguent nettement du reste du plumage brun.
- ainsi qu’à leur bec jaune, à leurs yeux ambrés et à leurs rectrices blanches (la queue).
Pygargue très jeune
- présente en revanche une pointe de bec noire
- des yeux sombres
- et un plumage brun moucheté de clair.
Matériel utilisé :
- Objectif : Sony 200 – 600 mm F5,6 / 6,3
- Appareil : Sony a7R IV
- Trépied : Rollei Rock Solid Alpha XL Mark II Carbon
- Rotule : Flexshooter Pro Lever
Quelques informations sur le jeune pygargue d’après sa bague :
- Origine : Haut-Palatinat, Allemagne
- Masse corporelle : 3490 g, au baguage
- Date de baguage : 14/05/2020
Dans le prochain article, je décrirai le deuxième et le troisième jour. Il y avait tout simplement trop de choses pour tenir sur une seule page.
À bientôt !
