Consigli fotografici
- Obiettivo: da 400 mm in su
- Difficoltà: alta
Terpsiphone atrocaudata in breve
Terpsiphone atrocaudata, noto in Giappone anche come Sankōchō, è un vistoso uccello migratore della famiglia dei pigliamosche. Si riconosce per la coda lunga e marcata, che nel maschio arriva al doppio della lunghezza testa-corpo. Le femmine sono più piccole e non hanno le timoniere allungate. Il suo habitat è fatto di boschi umidi, soprattutto nelle regioni collinari e montane.
Nei mesi estivi si trova soprattutto in Giappone, dove è stato perfino nominato uccello ufficiale della prefettura di Shizuoka. Altre aree di distribuzione comprendono parti della penisola coreana, Taiwan e l’estremo nord delle Filippine. D’inverno molti individui di questa specie si spostano verso zone più calde, come la penisola malese, alcune regioni delle Filippine e Sumatra.
Terpsiphone atrocaudata si nutre soprattutto di insetti, che cattura con abilità in volo. Il periodo riproduttivo cade tra maggio e luglio, e covano sia il maschio sia la femmina. I giovani si involano di norma dopo 8-12 giorni.
Nonostante l’ampia distribuzione le popolazioni sono in calo, soprattutto per la perdita di habitat dovuta al disboscamento. Lungo la costa orientale della Cina in particolare il declino è drammatico, e per questo servono con urgenza altre misure di tutela per la specie.
Terpsiphone atrocaudata – descrizione
Terpsiphone atrocaudata, noto in Giappone anche come Sankōchō, è un uccello che colpisce per la lunghissima timoniera. Appartiene alla famiglia dei pigliamosche ed è originario dell’Asia meridionale e sud-orientale. È soprattutto il maschio a distinguersi per le timoniere lunghe e slanciate. Terpsiphone atrocaudata mostra una netta differenza tra i sessi per taglia e colore. I maschi di questa specie raggiungono lunghezze di 35-45 centimetri, dovute in gran parte alla coda caratteristicamente lunga, mentre le femmine misurano di norma tra i 17 e i 18 centimetri. Il loro peso medio si aggira intorno ai 18-19 grammi.
Le timoniere nere del maschio sono vistosamente allungate e possono arrivare al doppio della lunghezza testa-corpo. Nei maschi più giovani, però, queste penne allungate mancano. La testa è nero-violacea, il ventre bianco sporco e il dorso nero-violaceo. Gli anelli perioculari e il becco sono azzurro chiaro. La femmina presenta invece un piumaggio bruno scuro sul dorso e non ha timoniere allungate. Entrambi i sessi hanno un becco azzurro, corto e largo, incorniciato da grandi occhi azzurri.
Distribuzione e habitat
Nei mesi estivi questo uccello si trova in Giappone ed è stato perfino nominato uccello ufficiale della prefettura di Shizuoka. L’habitat preferito di Terpsiphone atrocaudata è fatto di boschi umidi, in particolare nelle regioni collinari e montane. Lo si incontra spesso in aree boscate ricche di alberi alti e di arbusti, perché hanno un ruolo importante nella ricerca del cibo e nella scelta del sito di nidificazione. Di preferenza sta nei boschi ombrosi di pianura e collina. Durante il periodo riproduttivo forma territori.
È originario di diverse regioni dell’Asia. La sua distribuzione va dai boschi umidi della parte meridionale dell’isola giapponese di Honshū attraverso Shikoku e Kyūshū fino alle isole Nansei, Okinawa compresa. Ci sono perfino segnalazioni di coppie nidificanti nella prefettura di Iwate, nel nord-est di Honshū. Ma anche la penisola coreana centrale e meridionale, Taiwan e l’estremo nord delle Filippine fanno parte dell’areale della specie. La popolazione di Taiwan tende alla sedentarietà, mentre altrove Terpsiphone atrocaudata è di norma migratore.
La rotta migratoria attraversa diverse regioni della Cina continentale, Hong Kong, la Thailandia settentrionale, il centro e l’est del Laos, il Vietnam, le Filippine, la Malaysia e Singapore. Le aree di svernamento preferite si trovano nella penisola malese, nelle parti settentrionali e occidentali delle Filippine e a Sumatra.
Alimentazione
La sua alimentazione è fatta soprattutto di insetti, catturati in volo. Con movimenti di volo rapidi e precisi cattura le prede a mezz’aria. Il menù si compone in prevalenza di mosche, coleotteri e falene. Completa poi la dieta con piccoli frutti e bacche.
Riproduzione
Il periodo riproduttivo di Terpsiphone atrocaudata cade tra maggio e luglio. La cova dura da 12 a 14 giorni e covano sia il maschio sia la femmina. I giovani lasciano il nido 8-12 giorni dopo la schiusa.
Stato di conservazione
Nonostante l’ampia distribuzione, l’habitat di cui ha bisogno si riduce sempre di più, soprattutto per il disboscamento. Questo ha portato a un forte calo della popolazione globale. La situazione lungo la costa orientale della Cina, per esempio, con meno di 1000 migratori avvistati ogni anno è drammatica, e sottolinea la necessità di altre misure di tutela per la specie.
