Cormorán grande (Phalacrocorax carbo)

Cormorán grande: el elegante pescador de las aguas

El cormorán grande, un pescador cosmopolita, impresiona por su habilidad para bucear y por su marcada postura de secado. ¡Descubre más sobre su aspecto y su forma de vida!

Lista breve

• El cormorán grande (Phalacrocorax carbo) es un ave repartida por todo el mundo y especializada en pescar.
• Con 77–94 cm de longitud es un ave acuática grande y elegante.
• Alimento principal: peces de hasta 20 cm, completados de vez en cuando con crustáceos.
• Hábitat: costas, lagos y ríos; cría en colonias sobre árboles o rocas.
• Particularidades: plumaje de un negro profundo con una mancha blanca en el muslo en plumaje nupcial, y sus famosas posturas de secado.

Índice

1. Introducción: un cosmopolita entre las aves
2. Aspecto: sobrio, pero elegante
3. Hábitat y distribución
4. Alimentación: pescadores de primera
5. Reproducción: la vida en la colonia
6. Particularidades: posturas de secado y técnica de buceo
7. FAQ: preguntas frecuentes sobre el cormorán grande

1. Introducción: un cosmopolita entre las aves

El cormorán grande (Phalacrocorax carbo) es una de las aves acuáticas más fascinantes y está repartido por todo el mundo. En la costa, en lagos o en ríos, el cormorán está en casa allí donde encuentra alimento suficiente. Su notable capacidad de cazar bajo el agua, buceando hasta 20 metros de profundidad, lo convierte en un auténtico maestro de la pesca.

Pese a su elegancia, el cormorán no está libre de polémica: mientras que los amantes de la naturaleza valoran su capacidad de adaptación, los pescadores suelen verlo como un competidor. Pero se mire por donde se mire, el negro «pescador con capa» sigue siendo un habitante notable de nuestras aguas.

2. Aspecto: sobrio, pero elegante

A primera vista el cormorán puede parecer sobrio, pero si se mira con detenimiento convence por unos detalles elegantes que lo hacen inconfundible.

Rasgos característicos:

• Plumaje:

– En plumaje nupcial es de un negro profundo, con una mancha blanca en el muslo y un brillo verdoso a la luz del sol.
– Las aves jóvenes son parduzcas por arriba y blanquecinas por abajo, un camuflaje que las protege en sus primeros meses de vida.

• Pico:
  El pico, ligeramente curvado hacia arriba y con un gancho en la punta, es perfecto para sujetar peces escurridizos.
• Silueta en vuelo:
  En vuelo, el cormorán recuerda a un ganso, pero con un aleteo más plano y una cola bastante más larga.
• Posturas de secado:
  Después de bucear, el cormorán suele extender las alas para secarlas, un comportamiento muy marcado que lo hace fácil de reconocer.

Su figura sobria, pero eficaz, encaja a la perfección con la vida junto al agua y dentro de ella.

3. Hábitat y distribución

El cormorán grande es un auténtico cosmopolita y aparece en todos los continentes salvo la Antártida. En Europa se encuentra todo el año y se ha adaptado a los hábitats más diversos.

Distribución:

• Periodo de cría:

– En costas marinas, en carrizales o en islas de lagos grandes.
– En Europa central, con frecuencia en la llanura del norte de Alemania.

• Cuarteles de invierno:

– Durante el invierno, muchos cormoranes se concentran en ríos, lagos y embalses con abundante pesca.

Hábitats característicos:

• Zonas costeras con roquedos o bancos de arena.
• Lagos y ríos de agua dulce, también en zonas urbanas.
• Carrizales y humedales.

Esa versatilidad ha ayudado al cormorán a establecerse con éxito en zonas climáticas muy distintas.

4. Alimentación: pescadores de primera

El cormorán grande es un pescador especializado que persigue a sus presas bajo el agua con gran habilidad. Su anatomía y su comportamiento encajan a la perfección con la caza en el agua.

Alimento principal:

• Peces:
  – El cormorán come sobre todo peces de hasta 20 cm de longitud.
  – Sus presas habituales son peces gregarios, como los arenques, o peces pequeños de agua dulce.
• Pequeños animales:
  – De vez en cuando completa su dieta con crustáceos pequeños o larvas de insectos.

Su plumaje, poco impermeable, le permite bucear con más facilidad, porque reduce la flotabilidad. Después de la caza, sin embargo, vuelve a menudo a tierra para secar el plumaje al sol o al viento.

5. Reproducción: la vida en la colonia

Los cormoranes son aves sociables que crían en grandes colonias. Estas colonias pueden reunir varios cientos de parejas y ofrecen protección frente a los depredadores.

Comportamiento reproductor:

• Construcción del nido:
  – Los nidos están hechos de ramas, ramillas y hierba, y se construyen en árboles o en rocas.
  – Los árboles de cría suelen morir por la acumulación de excrementos, lo que a la larga obliga a la colonia a mudarse.
• Periodo de cría:
  – Una puesta consta de 3–5 huevos, que incuban ambos progenitores.
  – Los pollos se alimentan en el nido unas 7 semanas antes de echar a volar.

Los lagos grandes, los ríos y las islas costeras son los lugares de cría preferidos de los cormoranes.

6. Particularidades: posturas de secado y técnica de buceo

El cormorán grande es conocido por su comportamiento poco corriente y por sus capacidades fuera de lo común:

• Posturas de secado:
  A diferencia de muchas otras aves acuáticas, el cormorán tiene un plumaje menos impermeable. Después de bucear extiende las alas para secarlas, un comportamiento que le ha dado su fama de «ave acuática con capa negra».
• Buceo:
  El cormorán es un buceador excelente y puede sumergirse hasta 20 metros de profundidad. Para desplazarse bajo el agua usa sus patas robustas, situadas muy atrás en el cuerpo.

Estas características hacen de él un ejemplo notable de la capacidad de adaptación de las aves acuáticas.

7. FAQ: preguntas frecuentes sobre el cormorán grande

El cormorán grande es un ave notable, y tanto su destreza como pescador como su adaptación al mundo del agua lo convierten en un objeto de observación apasionante. Mantén los ojos abiertos: ¡quizá lo descubras en su característica postura de secado o en pleno vuelo elegante sobre el agua!