Conseils photo
- Objectif : à partir de 600 mm
- Difficulté : difficile
Répartition et habitat du guêpier d’Europe (Merops apiaster)
Le guêpier d’Europe (Merops apiaster) se rencontre principalement dans les régions méridionales et centrales de l’Europe, en Afrique du Nord et en Afrique du Sud ainsi que dans les parties occidentales de l’Asie. Cette espèce est fortement migratrice ; elle hiverne dans les régions tropicales d’Afrique, tandis que les populations d’Afrique du Sud y restent toute l’année. Elle préfère les paysages ouverts comme les forêts, les vallées fluviales, les prairies et les plaines, mais aussi les zones cultivées parsemées d’arbres. En Afrique, les guêpiers utilisent en outre les savanes proches des lacs et des cultures comme habitat. En Allemagne aussi, c’est un oiseau nicheur et un hôte régulier.
Alimentation de ces oiseaux colorés qui nichent en Allemagne
Les guêpiers se nourrissent principalement d’insectes volants, dont les abeilles, les guêpes et les frelons. Leur technique de chasse est particulièrement efficace : ils happent les insectes au cours de manœuvres aériennes spectaculaires et les frappent souvent contre des surfaces dures pour en retirer les parties dangereuses comme le dard, avant de consommer leur proie. Ce régime a une fonction écologique importante, car il aide à réguler les populations d’insectes, en particulier celles d’abeilles potentiellement nuisibles dans certaines régions.
Reproduction
Les guêpiers nichent en colonies et choisissent de préférence des talus de sable ou d’argile près des berges pour leurs nids. La nidification commence en général en mai. Les deux sexes participent à l’élevage des jeunes. Ils creusent de longues galeries de nidification en forme de tunnel, où la femelle pond entre cinq et huit œufs. L’incubation dure environ trois semaines. Après l’éclosion, les poussins sont nourris par les deux parents jusqu’à leur envol, puis ils rejoignent d’autres jeunes pour se préparer à la migration.
Le comportement social des guêpiers d’Europe (Merops apiaster)
Les guêpiers sont connus pour leurs comportements sociaux marqués, leurs colonies animées et leurs rituels d’accouplement complexes, qui contribuent non seulement à la reproduction, mais aussi à renforcer les liens du couple.
