Taille : 16–17 cm
Poids : 30–40 g
Nourriture : poissons, insectes aquatiques, crustacés, têtards
Saison : toute l’année
Conseil d’observation : Europe, Asie, Afrique du Nord
Conseils photo
- Objectif : à partir de 600 mm
- Difficulté : moyenne
Le martin-pêcheur d’Europe (Alcedo atthis) est un petit oiseau voyant et haut en couleur, présent en Europe et en Asie. Il appartient à la famille des martins-pêcheurs (Alcedinidae). Cet oiseau coloré porte sur la tête, le dos et les ailes un plumage bleu turquoise éclatant, qui brille au soleil. Le dessous est orange rougeâtre à brun roux. Les yeux sont grands et sombres, le bec long, pointu et noir chez le mâle. La femelle a une teinte légèrement orangée à la base inférieure du bec. Les jeunes ont les pattes sombres, qui virent à l’orange en devenant adultes.
Le martin-pêcheur est un petit oiseau, d’une taille d’environ 16–17 cm. Son poids se situe entre 30 et 40 grammes. L’envergure est d’environ 25 à 29 centimètres. Les mâles et les femelles ont en règle générale une taille comparable.
Le martin-pêcheur se rencontre surtout le long des eaux courantes – rivières, ruisseaux, fossés – mais aussi au bord des lacs. Il se nourrit principalement de poissons, mais aussi d’insectes aquatiques, de crustacés et d’autres petits animaux aquatiques comme les têtards. Sa technique de chasse impressionne : il se poste souvent sur une branche au-dessus de l’eau et plonge à la verticale, en plein vol, pour saisir sa proie.
La nidification du martin-pêcheur commence au printemps et dure environ 19 à 21 jours. La femelle pond en règle générale 6-7 œufs blancs dans une cavité creusée dans une berge abrupte ou un talus de rive. Les deux adultes s’occupent de la couvée et nourrissent les jeunes. Le martin-pêcheur est certes indigène en Europe centrale, mais la pollution des eaux et la perte de milieux l’ont malheureusement rendu rare. Son aspect caractéristique et sa manière de chasser fascinante en font un sujet d’observation apprécié des amis de la nature.
