Larinioides cornutus

Larinioides cornutus – il ragno tessitore dei canneti

Larinioides cornutus: scopri caratteri, stile di vita, costruzione della tela e comportamento di un ragno orbitelare comune lungo le acque.

Indice

• Introduzione
• Aspetto
• Caratteri
• Alimentazione
• Riproduzione e sviluppo
• Comportamento stagionale
• Presenza e distribuzione
• Comportamento verso l’uomo
• Curiosità
• FAQ
• In sintesi

Introduzione

Forse l’hai già incontrato sulla riva di un lago, o ne hai ammirato la tela senza saperlo: il ragno dei canneti, uno dei classici tessitori orbitelari, vive in molti ambienti umidi d’Europa. Con la sua tela circolare, un aspetto piuttosto discreto ma variabile e il suo comportamento di caccia notturno, appartiene a quelle specie di ragni che difficilmente noti, benché siano tutt’altro che rare.
In questo articolo trovi tutto l’essenziale su Larinioides cornutus: com’è fatto, come vive, di cosa si nutre e come si riproduce. E scoprirai perché puoi avvicinarti con rispetto, ma senza paura.

Aspetto

Larinioides cornutus è un ragno dal corpo compatto e tondeggiante.

• La struttura del corpo è tipica dei tessitori orbitelari: prosoma corto e robusto, opistosoma ovale e ben distinto.
• La colorazione varia molto: dal grigio-bruno al bruno-rossastro fino a tonalità scure, a seconda dell’individuo.
• Spesso l’addome porta macchie o disegni più chiari, che lo fanno somigliare ad altri tessitori orbitelari.
• Le zampe sono piuttosto corte e robuste, a volte con fasce scure o sfumature.
• La disposizione degli occhi segue lo schema tipico della famiglia: due file per un totale di otto occhi.
  Questa variabilità non rende semplice riconoscerlo a colpo d’occhio. L’ambiente in cui vive e il tipo di tela danno però quasi sempre indicazioni chiare.

Caratteri

Come molte specie della sua famiglia, questo ragno costruisce una tela a raggiera. Con alcune particolarità:

• Posizione della tela: tra gli steli di canna, in cespugli bassi o nell’erba alta, quasi sempre vicino all’acqua.
• Struttura della tela: tela orbicolare classica con relativamente pochi raggi, di solito tra 15 e 20.
• Rifugio: di giorno il ragno si nasconde in un bozzolo di seta al bordo della tela, aperto verso il basso e fittamente tessuto.
• Attività: è soprattutto notturno: la tela viene rinnovata al crepuscolo e usata per tutta la notte per la caccia.
• Mimetismo: nel rifugio è ben nascosto e in caso di pericolo sparisce in un attimo.
  Questa combinazione ne fa un cacciatore efficace nelle praterie umide.

Alimentazione

Come tutti i tessitori orbitelari, Larinioides cornutus vive delle prede che restano impigliate nella sua tela.

Cosa c’è nel menu?

• Zanzare
• Mosche
• Piccoli insetti volatori
• Coleotteri minuscoli o collemboli vicino al suolo
  Appena una preda finisce nella tela e si dibatte, la vibrazione si propaga lungo i raggi. Il ragno esce dal nascondiglio, afferra la preda con le zampe anteriori, la avvolge nella seta e la uccide con un morso velenoso. Poi comincia la digestione: il ragno inietta succhi digestivi nella preda, ne succhia più tardi le sostanze nutritive liquefatte e lascia l’esoscheletro chitinoso vuoto.

Riproduzione e sviluppo

La riproduzione di questa specie segue lo schema classico dei tessitori orbitelari, con qualche particolarità.

• Accoppiamento: avviene in primavera o in autunno. Il maschio si avvicina con cautela alla tela della femmina, si annuncia tamburellando con le zampe e attende spesso diverse ore al bordo della tela o nel rifugio.
• Convivenza: in certi casi maschio e femmina vivono per un periodo insieme nel rifugio, cosa piuttosto insolita fra i ragni.
• Deposizione delle uova: dopo un accoppiamento riuscito la femmina prepara più ovisacchi, di solito da 3 a 5. Sono fatti di seta gialla e vengono fissati nella tela o nelle sue vicinanze.
• Schiusa: dopo qualche tempo i piccoli lasciano l’ovisacco e possono colonizzare nuovi ambienti con il ballooning (si fanno trasportare dal vento appesi a fili di seta).

Comportamento stagionale

Larinioides cornutus mostra un’attività stagionale marcata:

• Primavera: compaiono i primi adulti, cominciano gli accoppiamenti.
• Estate: alta stagione, tra costruzione della tela, caccia, deposizione delle uova e difesa del territorio.
• Autunno: ultimi accoppiamenti, ritiro in fessure riparate o sotto la corteccia.
• Inverno: svernamento nei rifugi, sotto le pietre, in cavità o tra parti di piante.
  Durante la stagione le tele vengono per lo più ricostruite ogni sera: una tela danneggiata o sporca perde in fretta il suo potere di cattura.

Presenza e distribuzione

La specie Larinioides cornutus ha una distribuzione oloartica, cioè:

• Europa
• America del Nord
• Asia (zone temperate)

Nell’Europa centrale lo trovi regolarmente presso:

• canneti di laghi e stagni
• prati umidi
• torbiere basse
• boschetti ripariali
  Nonostante sia comune, passa spesso inosservato: l’attività notturna e il rifugio al bordo della tela ne fanno un cacciatore quasi invisibile della penombra.

Comportamento verso l’uomo

Questo ragno è del tutto innocuo per te.

• Punge o morde? Solo in casi del tutto eccezionali.
• Effetto del veleno? Il veleno agisce solo su piccoli insetti, per l’uomo è innocuo.
• È schivo? Sì, evita il contatto diretto e alla minima perturbazione si rintana subito.
• È utile? Tiene a bada zanzare e mosche: un animale utile dal punto di vista ecologico.
  Quindi, se incontri una delle sue tele: non distruggerla! In silenzio dà il suo contributo alla regolazione naturale degli insetti.

Curiosità

Una tela sul laghetto del giardino
La sera si vedono luccicare fili sottili: spesso è la tela orbicolare di un Larinioides cornutus. Con una torcia la riconosci bene.
Hai scoperto un rifugio?
Se passeggiando lungo il canneto noti un piccolo bozzolo lanoso da cui spuntano solo delle zampe, lascialo stare. Dietro c’è il ragno che aspetta la notte per entrare in azione.
E se hai paura dei ragni?
Sapere aiuta contro la paura: questo ragno non morde, non sale sulle persone e resta sempre sulla sua tela. Se lo osservi senza disturbarlo, puoi scoprire un comportamento davvero interessante.

FAQ

In sintesi

Larinioides cornutus non è un animale che si mette in mostra, ma merita attenzione per il suo stile di vita efficiente, la sua tela caratteristica e il ruolo importante che ha nell’ecosistema. La prossima volta che sei in giro vicino all’acqua, vale la pena guardare con attenzione tra le canne. Forse ci scoprirai una delle sue tele tese alla perfezione, o il ragno stesso nel suo rifugio. Niente paura: non ti fa nulla, fa solo il suo lavoro, e piuttosto bene.