Finalmente, dopo quasi tre anni di restrizioni per il Covid, quest’anno (2022) ho potuto di nuovo viaggiare in Giappone. Negli ultimi 10 anni ho esplorato il paese da Tokyo fino al punto più a sud. Questi viaggi alla fine mi hanno riavvicinato alla natura e sono stati decisivi perché iniziassi a fare immersioni e fotografia naturalistica. Perché, oltre ai manga, al Fujiyama e al sushi, il paese ha moltissima Wildenatur da offrire, con zone climatiche diverse. Si parte dal mondo sottomarino colorato del sud subtropicale e si arriva a un mondo di rapaci sensazionale nell’inverno gelido del nord.
Due parole sul sud del Giappone. La parte più meridionale dell’arcipelago è formata da centinaia di isole, quasi tutte con clima subtropicale, che si allungano fino a circa 100 km da Taiwan. Di queste, Okinawa è probabilmente la più nota, non da ultimo per la generazione che sa cosa intendo quando nomino Mr. Miyagi 😜. Nelle cosiddette isole Ryūkyū c’è un mondo sottomarino e un paesaggio naturale bellissimi da ammirare: molto consigliati!
Chi vuole farsi una prima idea può guardare il video che ho realizzato qualche anno fa durante le mie immersioni su diverse isole di Okinawa.
Al video
Di cosa parla questo articolo? Torniamo al mio viaggio di quest’anno nel nord del Giappone.
Dividerò il diario di viaggio in più articoli. In questo trovi una panoramica breve con i punti chiave della preparazione, alcune particolarità e informazioni sui dintorni della mia prima meta di questo viaggio. Nelle storie successive entrerò nel dettaglio delle singole piccole avventure e di come ho realizzato le foto. E naturalmente ci sarà anche parecchio materiale fotografico e video.
La nostra prima meta! Questa volta il viaggio ha portato me e mia moglie fino al punto più a nord del Giappone e poi di nuovo indietro a Tokyo, da dove eravamo partiti. Il nord ospita una grande varietà di animali e piante. Parlo di Hokkaido, la seconda per grandezza delle quattro isole principali del Giappone. Il clima è più o meno paragonabile a quello della Germania, e questo la rende l’isola più fredda del paese.
Il mio piano era di andare a Hokkaido d’inverno, perché in quella stagione i protagonisti sono le aquile di mare di Steller (Haliaeetus pelagicus), che volevo osservare e fotografare in libertà da molto tempo. Ma negli ultimi due anni e mezzo il paese si era chiuso al mondo esterno e l’ingresso dei turisti era in gran parte vietato per la pandemia. Quest’anno mi si è presentata l’occasione di ottenere un visto d’ingresso. Anche se avrei preferito l’inverno, pure l’estate ha parecchia Wildernatur da offrire.
Tutta la nostra organizzazione è stata piuttosto rapida, perché ho ricevuto il visto per un viaggio individuale solo quattro settimane prima della partenza prevista. In quel momento i turisti potevano esplorare il paese solo con gruppi organizzati, cosa che per il nostro programma non sarebbe andata bene. Devo aggiungere che mia moglie è giapponese e che grazie a questo ho potuto ottenere un visto familiare, che mi ha permesso di viaggiare liberamente per il paese.
La prima meta del viaggio era la penisola di Shiretoko, all’estremo nord, sulla quale si estende anche l’omonimo parco nazionale di Shiretoko. Ai fotografi naturalisti di tutto il mondo questa penisola è nota per le aquile di mare di Steller, che arrivano qui in gran numero dalla Russia per svernare. Le immagini e le composizioni più note di questi animali vengono quasi sempre da questa zona. Se qualcuno di voi non sa di cosa parlo, basta digitare “aquila di mare di Steller lastrone di ghiaccio” nel motore di ricerca di fiducia.
Anche le famose gru della Manciuria, gli uccelli della fortuna, come le chiamano in Giappone, si possono osservare sull’isola settentrionale. L’ultimo giorno del nostro viaggio a Hokkaido abbiamo addirittura avuto la fortuna di vedere e fotografare una coppia di gru. Purtroppo solo qualche foto di documentazione, ma almeno per chiudere siamo riusciti a rivederle. Quell’incontro è stata una bella conclusione della prima tappa.
Parco nazionale di Shiretoko Il parco nazionale di Shiretoko è grande 711 km² ed è dal 2005 patrimonio culturale mondiale dell’UNESCO. È accessibile in gran parte solo a piedi o in barca lungo la costa. È anche l’habitat della popolazione di orsi bruni più numerosa del Giappone ed è una delle zone al mondo con la densità più alta di orsi che vivono liberi. La probabilità di incontrare un orso durante un’escursione è più alta di quella di fotografare un capriolo al margine del bosco dopo la pioggia in Germania (ok, forse è un po’ esagerato 😜). Naturalmente anche quello che abbiamo vissuto con gli orsi troverà posto in questa serie del mio diario di viaggio.
In tutto avevamo programmato sette notti sulla penisola, due a Rausu e quattro a Utoro. Per l’orientamento geografico: Rausu si trova sulla costa orientale e Utoro su quella occidentale della penisola – vedi figura sotto
Il nostro obiettivo era mettere davanti alla macchina orsi, volpi rosse, capodogli, aquile di mare e, come punto forte, il gufo pescatore di Blakiston. Anticipo che il gufo pescatore di Blakiston è il gufo più grande del mondo, ma purtroppo anche uno di quelli diventati molto rari. Anche su questo scriverò un articolo a parte.
Perché proprio Rausu e Utoro? A chi di voi sta pensando a un viaggio nella penisola giapponese di Shiretoko, o è comunque interessato, voglio spiegare brevemente perché abbiamo scelto Rausu e Utoro.
Rausu era la base migliore per fotografare e osservare il gufo pescatore di Blakiston, l’aquila di mare, il capodoglio e l’orso bruno lungo i tratti di costa.
Per raggiungere in fretta le uniche strade di accesso del parco nazionale, invece, la base migliore era Utoro, perché gli accessi, come il paese stesso, stanno sul lato occidentale della penisola.
Si sarebbe anche potuto fare la spola tra i due paesi, collegati dal passo di Shiretoko e distanti 30 km. In auto ci vogliono circa 45 minuti. Tra novembre e aprile il passo, che sale fino a 740 m, è chiuso per ghiaccio e neve. Per questo d’inverno preferiremmo Rausu come unica base, anche se l’attrazione principale, l’aquila di mare di Steller, si può raggiungere da entrambi i paesi con numerose escursioni; il gufo pescatore di Blakiston però si può osservare solo a Rausu. E siccome d’inverno il passo tra i due paesi è chiuso, bisognerebbe fare un giro lunghissimo per arrivare a Rausu.
D’estate invece le cose stanno diversamente, perché conviene anche fare escursioni nel parco nazionale, e da Utoro le uniche strade percorribili verso il parco sono a soli 10 minuti d’auto. Siccome il fotografo naturalista ama le prime ore del mattino, si risparmia così quasi un’ora di macchina ogni giorno e può dormire di più. 😜
Ma si possono anche iniziare escursioni nel parco nazionale partendo da Rausu, visto che il parco si estende su tutta la penisola. Quando ci si arriva la prima volta, come è successo a noi, conviene forse prendere prima i percorsi classici, per conoscere la zona. E in una zona con orsi selvatici valgono regole di comportamento diverse da quelle di un’escursione nella Foresta Bavarese. Di questo parlo meglio nell’articolo su quello che abbiamo vissuto con gli orsi.
Trasporti e modi di spostarsi Come turista, sul posto si possono usare anche gli autobus, che portano da A a B. Così però si è poco flessibili in questa zona, soprattutto se si viaggia con parecchia attrezzatura fotografica. Per rendere l’idea: tutta la penisola è parco nazionale, il che vuol dire che qui non abita molta gente e che un’infrastruttura di trasporto pubblico come quella di Monaco non c’è. Bisogna esserne consapevoli, se non si prevede un’escursione guidata in gruppo. Per questo un’auto a noleggio è importante almeno quanto l’alloggio.
Consiglio: prenota l’auto in anticipo!
Per noi è stata la prima volta che in Giappone, sul posto, non c’erano più auto a noleggio. Anche se l’alta stagione era finita, non c’era nessun veicolo che potessimo noleggiare subito. Il motivo era una norma anti-Covid che stabiliva alle società di noleggio quanti veicoli potevano essere noleggiati. Non l’ho capito fino a oggi, ma era così.
Dopo diverse telefonate con varie società di noleggio, che si sono date molto da fare per trovarci un veicolo, alla fine restavano solo due alternative: un minibus o un cosiddetto Kei-Truck.
Abbiamo scelto il Kei-Truck: volevo da tempo guidare uno di questi “mini-bus”, che si trovano così solo in Giappone o in Asia. Non ce ne siamo pentiti. Il Kei-Truck aveva molto spazio, cosa ottima per i nostri giri alla fauna selvatica, e oltre ai consumi bassi era anche molto compatto come misure esterne.
Un mezzo così me lo prenderei subito anche in Germania, se fosse possibile: un mezzo ideale per la fotografia naturalistica. 😀
Qualche punto sulla guida in Giappone
Velocità massima
- Centro abitato 50 km/h / 30 km/h
- Fuori dal centro abitato 60 km/h
- Autostrade 80 km/h
- Possono esserci pedaggi autostradali
- Guida a sinistra, auto con volante a destra
- La maggior parte dei veicoli ha il cambio automatico
- Da cittadino tedesco ti serve una traduzione della patente in giapponese
- La patente internazionale per i tedeschi non viene riconosciuta
Per un tedesco, guardando i limiti di velocità, forse è un po’ strano. 😜
Per i miei giri fotografici avevo portato parecchia attrezzatura.
Ho scelto questa dotazione:
- zaino Gitzo Adventury 45 l
- 2 x corpo macchina
- obiettivo 200 – 600 mm
- obiettivo 100 – 400 mm
- obiettivo 28 – 75 mm
- 1 x TC 1.4
- 10 schede SD
- 6 x batterie per fotocamera
- treppiede Rollei Rock Solid Alpha XL Mark II Carbon
- monopiede Manfrotto XPRO+ Alu
- testa a sfera Flexshooter Pro Lever
- Giottos GTAA1900 Super Rocket-Air Blower
- panni in microfibra per la pulizia
Avevo scelto questa quantità di attrezzatura perché non riuscivo a valutare al 100 % se, per esempio, il 100 – 400 mm bastasse come tele per quello che avevo in mente. Normalmente il 100 – 400 mm è la mia prima scelta in viaggio, perché oltre a una buona portata è anche leggero e compatto. Fotocamera più obiettivo pesano appena 1800 g circa. E per arrivare a 600 mm, quando serve, ho un moltiplicatore di focale 1.4 x che dà altri 160 mm. Volevo comunque essere pronto a tutto ed essere in grado di tirare fuori la qualità migliore possibile, perché un viaggio così non capita tutti i giorni. Alla fine non è stato un problema, perché non dovevo portarmi dietro tutto per ogni uscita e una parte la lasciavo sempre in alloggio. Per le escursioni a piedi prendevo di solito la combinazione leggera, e per l’appostamento tutte e due oppure solo il 600 mm.
Ecco, adesso hai una breve panoramica sulla prima meta del viaggio, sulle particolarità degli spostamenti, sull’attrezzatura e su alcuni animali della zona. Quindi per ora non molto sulla fauna selvatica, forse nemmeno tanto interessante per qualcuno di voi. Ma pazienza: i prossimi articoli si occuperanno soprattutto di fauna selvatica e di fotografia a Hokkaido.
A presto e buona luce!
