Magic Light: planificar fotografía de fauna en la hora dorada

Focha común (Fulica atra)

Diario de proyecto: fotografiar siluetas de animales con la Magic Light

Lo más importante que necesitamos los fotógrafos es luz. Y no una luz cualquiera, sino una luz capaz de transmitir un ambiente determinado.

¿Verdad?

Como fotógrafo de fauna trabajas casi únicamente con luz natural. Las excepciones están sobre todo en la fotografía submarina, en la macro o en situaciones concretas donde sin flash ni focos sencillamente no se puede.

En este artículo quiero llevarte conmigo y contarte cómo planifiqué mi proyecto «fotografiar siluetas de animales con la Magic Light«. Los ajustes de cámara y demás no se tratan aquí en detalle.

Mi objetivo era fotografiar siluetas de aves acuáticas durante la hora dorada. Por el camino salieron algunas fotos más que, por supuesto, no te voy a ocultar. Pero vayamos por partes.

Cómo lo hice

Encontrar el sitio adecuado (exploración)
Determinar la posición del sol al salir y al ponerse
Hora del amanecer y del atardecer
El aguardo adecuado

Encontrar el sitio adecuado (exploración)

Lo primero que necesitas es un sitio donde la luz del sol naciente o poniente tenga vía libre. Es decir, con los menos estorbos posibles que puedan bloquearla: bosque justo al lado, colinas, cadenas montañosas y demás. Las llanuras amplias van especialmente bien aquí. En el norte del país cuesta menos encontrar algo así que en el sur, que es más montañoso.

En mi caso me decidí por una zona amplia de estanques en Franconia Media, dentro de mi zona fotográfica habitual. La posición del sol al salir o al ponerse no queda bloqueada en gran medida por colinas, cadenas montañosas, árboles o lindes de bosque.

Los árboles o los lindes de bosque pueden cortar el plano de luz

Determinar la posición del sol al salir y al ponerse

Y con esto llegamos al punto siguiente.
¿Dónde exactamente y a qué hora sale o se pone el sol? Eso hay que averiguarlo, porque para las siluetas necesitamos una situación de contraluz y el día de la sesión deberíamos tener el equipo montado antes del amanecer. Para planificar mejor los pasos del proyecto y valorar mejor la luz del sol, ayuda saber dónde y a qué hora se verá el sol por primera vez. Determinar su posición es un proceso continuo durante la fase de preparación, sobre todo cuando después toca orientar el puesto de aguardo.

Para eso hoy se puede recurrir a la técnica moderna, en forma de una aplicación de móvil. Estas dan información bastante precisa de lo que hace falta. Hay muchísimas; yo uso PhotoPills, que puedo recomendar. La aplicación ofrece a los fotógrafos mucho más que determinar la posición del sol. Eso sí, conviene mencionar que PhotoPills es de pago. Si no quieres gastar ese dinero, hay muchas alternativas gratuitas en tu tienda de aplicaciones.

Bueno, ya tenía el sitio y sabía dónde y a qué hora salía y se ponía el sol. Lo que faltaba era un punto adecuado dentro de la zona de estanques, con los animales cuya silueta quería fijar con esa luz. Y con el principio de no molestarlos: ninguna foto a cualquier precio.

Encontrar el aguardo adecuado

Antes de poder hacer la sesión propiamente dicha necesitaba un buen sitio. Para eso hice una caminata el día anterior y recorrí la zona. De paso me hice una idea del ambiente que hay allí al amanecer. Siempre teniendo en cuenta los factores explicados arriba: dónde se bloquea la luz, por dónde exactamente aparecerá el sol en el horizonte y demás.

En esa primera caminata no solo tanteé la luz, también qué animales había en cada estanque y dónde estaba el buen sitio para fotografiar. Es decir: miré qué aves acuáticas se quedaban dónde y en qué número, y cómo era la actividad al amanecer. Me decidí entonces por un estanque en el que había cisnes, gansos, gansos del Nilo, somormujos lavancos, zampullines comunes y fochas comunes: una buena mezcla.

Mientras tanto pude hacer ya las primeras tomas y sacar los primeros datos de experiencia para mi montaje técnico.

El punto siguiente era encontrar un aguardo donde colocarme bien para lo que quería hacer. Necesitaba una posición desde la que pudiera fotografiar hacia el sol, para conseguir el contraluz. Y con la posibilidad de poner el objetivo a la altura de los ojos de los animales, es decir, con la opción de enfocar los sujetos justo por encima de la superficie del agua.

El estanque que elegí tenía un carrizal, con un lado abierto por el que pasaba un camino público. Ahí podía tumbarme en el suelo y usar el final del carrizal como camuflaje. Otro criterio decisivo fue que la orilla del estanque quedaba casi a la altura del agua, lo que me permitía fotografiar bastante pegado a la superficie.

¡Listo! Con eso quedaba resuelta una de las partes más importantes de la preparación. En mi caso todavía tenía que demostrarse si esos preparativos daban fruto.

Al día siguiente hice la sesión propiamente dicha.