El oso pardo de Ezo de Hokkaido – parte 3
En la tercera parte de mi diario de viaje por el Japón salvaje toca el oso pardo de Ezo y cómo se puede fotografiar mejor a este superdepredador en Hokkaido. Nuestro plan en este viaje era, claro, dejar en fotos a este gigante de la naturaleza.
Para eso habíamos buscado una salida especial, porque a los osos de Shiretoko no solo se los encuentra en los bosques. También se los puede observar desde el agua, en las playas de piedra de la península. Y justo por una salida así nos habíamos decidido.
Para mí era importante acercarme a los animales todo lo posible sin molestarlos ni ponernos en peligro. Para eso venía bien una salida en una barca pequeña que, por su tamaño, podía llegar más cerca de la playa.
¿Por qué no hicimos la salida por nuestra cuenta?
En el parque nacional de Shiretoko está la mayor población de osos pardos de Japón.
Como alemán o europeo conviene tener claro de antemano que este paisaje natural no es la Selva de Baviera, donde no hay peligro de animales salvajes. Porque los osos de Hokkaido no están en cercados de fauna vallados.
Con una densidad de osos tan alta en un espacio natural, un encuentro con el oso pardo es más que probable. Un encuentro así desbordaría a la mayoría de los europeos, como a mí, porque no hay experiencia previa con osos. ¿Cómo comportarse entonces ante un encuentro con estos gigantes?
Por eso es aún más importante informarse antes y, sobre todo, recurrir a salidas guiadas en vez de echarse al monte por cuenta propia. En este artículo contaré, por experiencia propia, con qué facilidad se puede subestimar una situación así.
Salida en barco a ver los osos pardos de Ezo
Como ya he dicho, nos decidimos por una empresa de Rausu que ofrecía una salida en una barca pequeña. Tuvimos la suerte de que ese día solo la habíamos reservado mi mujer, otro cliente y yo.
La salida iba por la costa este del parque nacional hasta el extremo norte y vuelta.
Pudimos ver así un paisaje costero impresionante; en algunos puntos daba la impresión de estar en una isla del sur. El agua turquesa, prados de un verde intenso con manchas de bosque, cascadas grandes y colonias de aves acuáticas.
El trayecto duró unas dos horas en dirección al extremo norte de la península. Para nuestra decepción, no se veía un oso en kilómetros. Cormoranes, garzas reales y gaviotas se cruzaron en nuestro camino, pero los gigantes pardos no aparecían.
En el siguiente mapa puedes ver por dónde iba la ruta de la salida a lo largo de la costa.
Decepción: después de dos horas de barca, ni un oso en kilómetros. Y yo pensaba, en fin, es la naturaleza, aquí no hay garantía como en un zoo. La barca dio media vuelta y volvimos hacia el puerto base.
El mar se puso más bravo y la barca pequeña daba saltos grandes sobre las olas, a un ritmo irregular. El agua de mar salpicaba en chorros altos dentro y por encima de la barca. Entonces el patrón aflojó de golpe y señaló con el dedo un tramo pequeño de playa de piedras que quedaba en sombra.
En ese tramo de playa pudimos distinguir un oso joven. El patrón se acercó, a unos 50 m de la playa. Saqué enseguida mis cámaras. El oso joven buscaba comida: levantaba los bloques de piedra con una zarpa y miraba si debajo había crustáceos que comer. Fue una demostración de la fuerza que tienen estos animales; las piedras eran bloques grandes y pesados que yo tendría que levantar con toda mi fuerza y con las dos manos.
La luz y sobre todo el balanceo de la barca, por el mar bravo, hacían difícil poder fotografiar al oso. Tenía mis dos cámaras montadas con el Sony 100 – 400 y el Sony 200 – 600. Fui usando los dos equipos por turnos e hice lo que pude para compensar en las tomas la falta de luz y el bamboleo del barco. Fue un reto que además tenía que salir bien rápido, porque solo teníamos 10 minutos antes de seguir la vuelta.
Toda la salida fue un trayecto largo y, por desgracia, solo un encuentro corto pero memorable con el oso pardo de Ezo. Lo que no rebajó nuestro respeto por estos animales. Uno se siente de otra manera cuando cae en la cuenta de que no es el mamífero más fuerte de la zona. 😜
Pero no sería el único encuentro con los gigantes pardos durante el viaje.
Ficha del oso pardo de Ezo (Ursus arctos lasiotus)
- Especie: subespecie del oso pardo
- Tamaño: hasta 200 cm
- Peso: hasta 500 kg
- Hábitat: terreno abierto, bosques, zonas costeras, zonas de montaña boscosas
- Distribución: Siberia / Rusia, noreste de China, Corea del Norte, Hokkaidō / Japón
- Alimentación: omnívoro, aunque mayoritariamente vegetariano
¿Y por qué oso pardo de Ezo?
El oso pardo de Ezo es una subespecie del oso pardo y está entre los osos pardos más grandes. También se lo encuentra en Siberia, el noreste de China, Corea del Norte y Hokkaidō. Por qué a estos osos se los llama oso de Ezo solo lo puedo suponer. Se llama Ezo a un pueblo originario de Japón que vivía en el norte del país. Y el territorio del actual Hokkaido se llamaba también Ezo en el pasado. Así que parece lógico que la denominación se haya formado así justamente en Japón.
Un encuentro inesperado
Como decía al principio, la probabilidad de encontrarse un oso en el parque nacional de Shiretoko es de más del 99 %. Y no es un decir. Puedo contar un episodio por experiencia propia.
No hay muchas carreteras de acceso que se puedan recorrer dentro del parque nacional; una lleva a un ryokan (hotel tradicional japonés) apartado y otra a una cascada que brota de una fuente termal. Las dos carreteras las hicimos el mismo día, porque por un lado queríamos ir a la cascada que brota de una fuente termal y por otro queríamos ver el ryokan apartado. En este último trayecto se podía admirar además una vegetación muy variada. Aquí, mientras conducía, ya me iba pintando imágenes en la cabeza de todos los sitios donde querría fotografiar un oso. 😀
Cuando a la vuelta del ryokan cruzábamos con el coche un puente pequeño, vi un oso en el arroyo estrecho de abajo, rodeado de árboles viejos y matorral. Frené en seco y di marcha atrás para volver al puente. Mi primer pensamiento fue conseguir una foto del oso. Estábamos en el coche y el puente en el que parábamos ofrecía además buena distancia con el oso, así que no nos poníamos en peligro.
Pero no llegó a tanto, porque de la nada apareció de repente un coche de los guardas del parque a nuestro lado. 😀 Ese coche ya nos había llamado la atención de camino desde el ryokan, porque estaba aparcado al borde de la carretera. Dentro iban dos guardas que nos preguntaron con amabilidad si iba todo bien. Les dijimos que sí y que habíamos visto un oso y queríamos fotografiarlo desde el puente. Los guardas nos desearon que lo pasáramos bien, nos dijeron que tuviéramos cuidado y siguieron al paso.
Para entonces el oso que yo había visto ya no estaba, claro, donde lo había visto. Debía de haber cruzado el arroyo y apareció de golpe delante de nosotros en la carretera, saliendo de los matorrales que crecían en el arcén. Los guardas siguieron al oso al paso y se aseguraron de que volviera a meterse en el bosque. En esas apareció un segundo oso, que salió de los mismos matorrales y cruzó por delante de nosotros al otro lado de la carretera.
Por desgracia aquí no pude conseguir la foto que me habría gustado. Solo la que puedes ver arriba, cuando el primer oso salió de los matorrales y los guardas lo siguieron despacio con el coche.
Pero lo que quería decir con esto es que, aunque no estábamos en peligro, porque íbamos en el coche y no habríamos salido de él, la situación era esta:
- Vimos un oso metido en un arroyo y lo teníamos controlado.
- Que había ya otro oso en un matorral a unos 15 m de nosotros no lo notamos, ni se nos pasó por la cabeza que pudiera ser así.
Saber valorar bien situaciones así y cómo conviene comportarse en ellas no está al alcance de la mayoría de los alemanes o europeos. Porque ya no tenemos estos animales, ni las situaciones que traen consigo, en nuestros espacios naturales. Por eso conviene informarse antes y aprender en qué hay que fijarse.
En el Shiretoko National Park Nature Center te dan una primera formación sobre en qué fijarte y cómo comportarte llegado el caso. Por eso yo se lo recomendaría a cualquiera que piense hacer una ruta por el parque nacional: hacer allí mismo una «instrucción o formación«. Suele durar 30 min. Después irás al principio algo hipersensible por el campo, una vez que has aprendido lo que te puede esperar y en qué hay que fijarse.
También se puede ver allí una película titulada «The Limit» que describe la situación entre el ser humano y el oso en Shiretoko y el problema de la alta densidad de osos en el parque natural. Está con subtítulos en inglés y la recomiendo mucho. Por desgracia no la he encontrado en ningún servicio de streaming. Así que tendrás que ir a Shiretoko para poder verla 😜
Pero aquí va un tráiler:
