撮影のヒント
- レンズ： 400mm以上
- 難易度： やさしい
エナガ（Aegithalos caudatus）はエナガ科（Aegithalidae）に属する小さなスズメ目の鳥で、その名は長い尾に由来します。細い枝の上で餌をさがすあいだ、この尾が正確な釣り合いを保たせてくれるのです。繁殖地として好むのは、下ばえの茂った明るい林、林のふち、公園で、そこにコケ、植物の綿毛、羽毛でつくった卵形の巣をかけます。繁殖期以外は小さな群れで動くことが多い鳥です。ドイツ語での名前にはシジュウカラを意味する語がふくまれますが、エナガはむしろムシクイ類、ズグロムシクイ類、ツバメ類、ヒバリ類に近く、ウグイス上科に属します。
エナガは小さな鳥で、全長は13〜16cm、丸い体と、目を引く6〜10cmの長い尾をもちます。この尾のおかげで、細い枝の先端でも正確に釣り合いを取れるのです。黒いくちばしは長さ6〜7mmと短く、細くできています。翼長は6〜7cm、体重は7〜10gです。もっとも、寸法と体の釣り合いは亜種によって異なることがあります。
頭の模様は亜種と地理的な分布域によって変わるものです。亜種Aegithalos caudatus europaeus（上の左の写真）は頭が暗色で、おもに西ヨーロッパと南ヨーロッパに分布し、いっぽう頭の白い亜種Aegithalos caudatus caudatus（上の右の写真）は北ヨーロッパと東ヨーロッパで見られます。中央ヨーロッパでは、両方の型が並んで現れることもある地域です。
エナガがおもに食べるのは、小さな昆虫、節足動物、その幼虫と卵です。アブラムシやカイガラムシも好んで食べます。獲物を取るのは、おもに木の外側の枝です。そのさい特定の餌に偏ることはありませんが、季節や場所の条件によって、特定の種が好まれることもあります。芽、種子、小さな木の実、樹液、地衣類、藻類といった植物質は二の次の役割にとどまるものの、冬には食べものを補ううえで貴重な存在です。もっともエナガは食べものを選びすぎず、冬の給餌台では木の実、獣脂、パンくず、チーズなどを口にします。ひなの餌はふだんの食べものと似ていますが、より大きな獲物、たとえばEichenwickler、Schwammspinner、Nonneなどのチョウ目の幼虫が好んであたえられます。
