ユキホオジロ（Plectrophenax nivalis）

ユキホオジロ：雪から彫り出したような冬の鳥

雪のように白い羽衣と、あざやかな黄色いくちばしをもつユキホオジロは、日本の北の地方を訪れる、心ひかれる冬の客です。

目次

• はじめに
• 姿
• 生息環境
• 食べもの
• 繁殖
• 渡りの習性
• 保全状況
• ことばによる描写
• ショートリスト：一覧

はじめに

北からの風とともにやって来て、動く氷のかけらのように見える鳥。それがユキホオジロです。きゃしゃな見た目とはうらはらに、驚くほどの粘りづよさで凍える気候にたえ、日本の冬の海辺を訪れるとりわけ特別な客になっています。

姿：雪のような白と暗い対比

冬のユキホオジロは全体に白い羽衣をまとい、暗い翼のさし色がそこに対比をつくります。この色あいが、雪におおわれた風景でみごとに身を隠す助けになります。

オス（冬）

• 上面は白く、翼と背の斑は黒褐色
• 顔と下面は雪のように白い
• 後頸はベージュから砂色
• 尾は黒く、外側の羽は白い
• くちばしは黄色く、短くて力強い

メスと幼鳥

• 茶色みが強く、全体に対比は弱い
• 模様はやわらかく、開けた土地で身を隠すのにうってつけ

生息環境：風の吹く海岸と広い雪原

日本の冬、ユキホオジロが好むのは海岸の砂丘や雪におおわれた畑のような、開けて植物の少ない場所で、とりわけ北海道でそうです。

分布

• 北海道（主な分布地）
• 本州北部にもまれに

食べもの：冬の種子の専門家

冬のあいだ、ユキホオジロはおもにさまざまな植物の種子を食べ、地面を活発にかき、ついばんで見つけ出します。

• 餌さがしは地上で。かき、ついばみ、たえず動きつづける
• 夏の北極圏では昆虫、クモ、軟体動物も食べる
• 小さな群れで動くことが多く、ときにほかの野の鳥と混じる

繁殖：はるか北のみ

日本でユキホオジロが繁殖するようすは観察されていません。その繁殖地は北極圏のツンドラにあります。

繁殖の生態

• 繁殖期：6月〜8月
• 巣：石の下や茂った植生のくぼみに
• 一腹の卵：4〜6個
• 抱くのはメスだけ。ひなへの給餌は両親がおこなう

渡りの習性：北極圏からの客

ユキホオジロは長距離を渡る鳥で、北極圏と越冬地のあいだを行き来します。

• 日本への到着： 11月から
• 旅立ち： 3月〜4月
• 滞在： 北海道のような、開けた北の環境のみ

保全状況：安定しているが、影響は受けやすい

• 日本ではまれだが、絶滅のおそれはない
• 世界的には安定しているが、繁殖地の一部では減少している
• 主な脅威： 気候の変化と、北極圏の繁殖地の変容

ことばによる描写：目の不自由な方のために

ユキホオジロは小さな鳥で、冬の風景の一部のように見えます。白く、澄んでいて、静かです。胸と顔は雪のように白く、翼と背の暗い斑は、紙の上の木炭の線を思わせます。短い黄色いくちばしは、冷たい光のなかでは琥珀のようです。

地上での動きはすばやく、はねて、かき、ついばみ、たえず種子をさがしています。飛ぶと白い翼帯が現れ、灰色の空からくっきりと浮かび上がる姿です。声は小さく、震えるようで、凍った草の上を転がっていく音に似ています。この鳥を見た人は、冬をすぐそばに感じることでしょう。

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