HEIFは「High Efficiency Image File Format」の略で、Motion Picture Experts Group（MPEG）が開発した画像形式です。HEIFは画像のコンテナ形式で、JPEGやPNGなど他の形式と比べて、画質を損なわずに強い圧縮をかけられます。動画形式のH.265／HEVCと同じ原理に基づき、High Efficiency Image Coding（HEIC）と呼ばれる先進的な符号化技術を使っています。
HEIFファイルは、複数の画像や画像の連続、たとえばLive Photoのようなものをひとつのコンテナに収められます。容量も通信速度も限られるモバイル機器にとくに向いている理由です。HEIFはiOS、macOS、Android、Windowsなど、新しめの機器とOSの多くで使えます。