あの赤い鳥は何だったのか。ドイツで見られる、赤い羽をもつ目立つ9種を、写真・識別ポイント・「なるほど」の発見とともに紹介する。
赤い鳥――この9種が目立つ赤い羽をもつ
庭で赤い羽の鳥を見かけ、あれは何だったのだろうと思ったことはないだろうか。ドイツには、羽の全体または一部が赤い在来の鳥種が数多く生息する。こうした小さくすばやい鳥は、とりわけそのさまざまな色の変異を含めると、肉眼で見分けるのは容易でないことが多い。その一方で、実際にどれほど多くの在来の鳥が羽に赤い部分をもつのかは見過ごされがちである。ここでは、ドイツで見られる赤い鳥を、簡潔で見分けやすい形でまとめて紹介する。
なぜ一部の「赤い」鳥は実際にはオレンジに見えるのか
ドイツの多くの鳥種は、羽がむしろオレンジや錆色に見えるにもかかわらず、名前に「赤」を含む。ヨーロッパコマドリ、クロジョウビタキ、アカトビなどがその例である。理由のひとつは、私たちの色の知覚が主観的である点にある。自然界では赤とオレンジの色調は連続的に移り変わり、光や見る角度によって変化する。
もうひとつの理由は、色を生み出す色素の大部分がカロテノイドである点にある。カロテノイドは生物学上「赤い色素」とされる天然の物質だが、濃度によって黄色やオレンジ、あるいは赤みを帯びて見えることがある。鳥種によっては、この色素を純粋な赤に変換できる度合いが限られており、そのため羽がむしろオレンジがかって見える。
さらに、多くの鳥の名前は、色が今日ほど細かく区別して呼ばれていなかった時代に由来する。生物学的な観点からは、こうした種は私たちの目にはしばしばオレンジに映っても、なお「赤く色づいた」種とみなされる。
イスカ
- 赤い羽: 雄ではほぼ全身
- 識別ポイント: 煉瓦色または橙赤色の羽、交差した嘴
針葉樹林に典型的な鳥で、色には変異があり、雌はむしろ緑がかる。
ヨーロッパコマドリ
- 赤い羽: 喉と胸
- 識別ポイント: 橙赤色が喉から胸、顔にかけて広がる
ヨーロッパコマドリは、赤く色づいた在来の鳥としておそらく最もよく知られる。しばしば地面で採餌し、冬でも活動する。
ウソ
- 赤い羽: 雄の胸と腹
- 識別ポイント: 煉瓦色から桃色の下面、黒い頭、灰色の背
ウソはとりわけ冬に観察しやすく、そのとき鮮やかな赤がひときわ目立つ。
アカゲラ
- 赤い羽: 赤い下尾筒。雄はさらに後頭部に赤い斑がある
- 識別ポイント: 白黒の模様の羽と、目立つ赤い下尾筒
後頭部に赤い斑をもつのは雄だけで、雌にはこれがない。庭でよく見られる鳥で、特徴的なドラミングと鳴き声で見分けやすい。
ヨーロッパアオゲラ
- 赤い羽: 頭の上部
- 識別ポイント: 緑を基調とし、後頭部から額にかけて鮮やかな赤い帽子
しばしば地面で見られる――主にアリを食べるためである。
ゴシキヒワ
- 赤い羽: 顔
- 識別ポイント: 赤い顔のマスク、黄色い翼帯、色鮮やかな体
ドイツで最も色彩豊かな鳥のひとつで、しばしばアザミの周りで見られる。
ムネアカヒワ
- 赤い羽: 春の雄の胸と額
- 識別ポイント: 雄は深紅色の胸と赤い額をもち、とりわけ繁殖期に目立つ
求愛期以外はむしろ地味に見える。
クマゲラ
- 赤い羽: 雄の頭の上部
- 識別ポイント: ほぼ全身が黒く、目立つ赤い「帽子」をもつ
在来最大のキツツキで、しばしば遠くからでも鳴き声が聞こえる。
アカトビ
- 赤い羽: 錆赤色から赤褐色の全身、および尾
- 識別ポイント: 大きく優雅で、深く二又に切れ込んだ尾と錆褐色の羽をもつ
飛翔中は見分けやすく、とりわけ日射しの下では赤が印象的に輝く。地方によっては「Gabelweihe（叉尾のトビ）」とも呼ばれる。
ドイツの赤い鳥は多彩である
赤い胸、マスク、あるいは帽子――赤い鳥はドイツでじつにさまざまな形で現れる。見分けやすいものもあれば、より注意深い観察を要するものもある。
だから次に赤い羽の鳥を見かけたら、よく観察してほしい――それはウソだったかもしれないし、ゴシキヒワ、あるいはクマゲラだったかもしれない。カメラや双眼鏡があれば、種の識別にさらに役立つ。
FAQ――ドイツの赤い鳥に関するよくある質問
一部の鳥は、むしろオレンジに見えるのに、なぜ名前に「赤」を含むのか
これらの種の多くは、歴史的な言葉づかいから名前を受け継いでいる。加えて、その色はカロテノイドに基づく。カロテノイドは、私たちの目にはしばしばオレンジに見えても、生物学上は「赤い色素」とされる。
庭でとりわけよく見られる赤い鳥は何か
最もよく見られるものには、ウソ、クロジョウビタキ、ゴシキヒワ、そして地方によってはアカゲラが挙げられる。
赤の濃さはすべての鳥種で同じか
いいえ。色の濃さは光、季節、性別、食性によって変わる。とりわけ繁殖期には、多くの雄がより濃い赤を見せる。
一部の赤い鳥が冬により目立つのはなぜか
冬には密な葉がなくなることが多く、加えて雪や低い太陽の下では色がとりわけコントラスト豊かに見える。
赤く色づくのは雄の鳥だけか
多くの種ではそうである。ウソ、ムネアカヒワ、クマゲラでは、とりわけ雄が目立つ赤をまとい、雌はずっと地味か、より淡い色をしている。
赤い色づきは生涯を通じて変化しうるか
はい。幼鳥は成鳥とは見た目が異なることが多い。換羽、年齢、食性もまた色の濃さに影響する。
赤い羽の色づきに食性はどのような役割を果たすのか
鳥はカロテノイドを食物から摂取しなければならない。それが不足すると、羽はしばしば淡く、赤みの乏しいものになる。
赤い鳥が日陰でしばしば茶色く見えるのはなぜか
日陰では、赤を輝かせる光の成分が欠けている。そのため、より暗く、錆色、あるいは茶色がかって見える。
ドイツに全身が赤い鳥はいるか
ドイツで広い範囲が赤く色づく鳥種はごくわずかである。多くの場合、赤い色づきは胸、頭、尾など体の一部に限られる。
