ホソヒラタアブ：特徴と一年の流れ
Episyrphus balteatusを知る。姿、食べ物、移動のふるまい、そしてこの役に立つアブを守るための手がかりを紹介します。
目次
- はじめに
- 姿
- 典型的な特徴
- 食べ物と生態系での役割
- 一年の流れと繁殖
- 季節ごとのふるまい
- 生息と分布
- 実際の例
- よくある質問
- おわりに
はじめに
花壇の上を重さを感じさせずに舞い、不意にぴたりと空中で止まり、次の瞬間には別の花へ移っています。ホソヒラタアブ、Episyrphus balteatusです。ヨーロッパの庭でこれほどどこにでもいて、同時にこれほど見過ごされている昆虫はまずいません。しかもこの虫は、私たちに直接かかわる二つの役目を果たします。成虫が受粉を担い、幼虫はアブラムシの群れを確実に減らしてくれるのです。生態系の静かな助け手であり、大陸をまたいで移動する旅人でもあります。
姿
体長9〜12mmのEpisyrphus balteatusは、中くらいの大きさのハナアブです。とりわけ目を引くのは腹部のオレンジと黒の横帯で、その濃さは気候によって変わります。胸部の上面は細い縦の筋が入った灰褐色です。翅は透きとおって細かい翅脈が通り、飛ぶときはとても速く打つため、空中に浮いているように見えます。
触角は暗色で7〜8節からなります。雄では大きな複眼が頭の上で接し（holoptisch）、雌では離れたままです（dichoptisch）。この違いのおかげで雌雄は簡単に見分けられます。
典型的な特徴
- 腹部: オレンジと黒の帯が入り、第3・第4節にさらに暗い筋が出ることもある
- 胸部: 灰褐色の地に細い縦の筋
- 翅の開張: およそ15〜18mm
- 複眼の位置: 雄はholoptisch、雌はdichoptisch
- 幼虫: 目立たず、皮膚がやわらかく、管状の肛門と丈夫な口鉤をもつ。アブラムシに突き刺すのにうってつけ
食べ物と生態系での役割
成虫が主に訪れるのは、セリ科の花（ディルやウイキョウなど）とキク科の花（キンセンカやフランスギクなど）です。そこで花蜜を吸い、花粉を体につけます。多くの作物や野生植物の受粉を助ける働きです。
これに対して幼虫は純粋な捕食者です。丈夫な口でアブラムシをつかまえて体液を吸い、次の獲物へ移ります。一匹の幼虫は、およそ2週間の摂食期に数百匹のアブラムシを食べつくします。Episyrphus balteatusが庭の害虫にとってもっとも手ごわい天敵の一つとされるゆえんです。
一年の流れと繁殖
- 産卵: 雌は白い卵を、好んでアブラムシの群れのただ中に産みます。
- 幼虫期: 6〜8日で幼虫が孵り、すぐにアブラムシを食べはじめます。
- 蛹の休み: およそ2週間の摂食期のあと、土の中か植物の茎で蛹になります。この休みは5〜14日続きます。
- 成虫: 羽化した成虫は多くの場合すぐに交尾し、ふたたび同じ流れが始まります。受精した雌は秋に守られた隠れ場所を探して越冬します。
季節ごとのふるまい
この種は目を見張る移動のふるまいを見せます。
- 3月から10月まで活動する
- 春の移動（5月〜6月）: 北へ向かい、中央ヨーロッパからスカンジナビアまで達する
- 秋の移動（8月〜9月）: 南へ戻り、一部は西アフリカまで
- 越冬: 寒い季節を越すのは雌だけで、落ち葉やすきま、枯れた植物のあいだに隠れる
生息と分布
Episyrphus balteatusは旧北区全域に分布し、ヨーロッパから北アフリカ、日本まで広がります。移動するため、西アフリカにまで達することもあるほどです。花のある場所ならほとんどどこにでも現れます。庭、畑のへり、林の縁、街の公園などです。
できること
- 庭の手入れ: ウイキョウ、ディル、キンセンカのような花の咲く植物を植えると成虫が集まります。
- 自然のままの害虫抑制: 広く効く殺虫剤を使わないでください。幼虫が十分なアブラムシを見つけられるようにするためです。
- 越冬の助け: 落ち葉と枯れた茎を残しておきましょう。雌がそこに守られた冬の宿を見つけます。
よくある質問
1. スズメバチとはどう見分けますか。
ハナアブの翅は1対だけで、ぴたりと止まる飛び方をします。スズメバチは2対の翅をもち、もっとまっすぐ飛びます。
2. 生物的な害虫抑制に適した時期はいつですか。
春です。最初のアブラムシが現れ、幼虫が十分な食べ物を見つけられるころです。
3. ハナアブの幼虫はどれもアブラムシを食べますか。
いいえ。EpisyrphusやSyrphusのような一部の属だけがアブラムシに特化しています。
4. 移動を支えるにはどうしますか。
花の多い生け垣の帯や、道沿いの植物のまとまりが、休みと食べ物の場になります。
5. 絶滅のおそれはありますか。
個体数は安定しているとされます。ただし集約的な農業と花の咲く場所の不足が、地域ごとの個体群を弱めています。
おわりに
ホソヒラタアブは、花を訪れるだけの小さな虫ではありません。受粉を担い、同時に害虫を抑える、庭にとっての本当の助け手です。花と隠れ場所、そしてアブラムシという食べ物を用意すれば、この虫は住みつづけ、ほとんど目に見えない形で生態系のつり合いを保ってくれます。
