旅の最後の行程では、冬の自然の楽園、北海道へご案内します。そこで待っているのは心を引きつける動物たちで、ツル、シカ、モモンガ、オジロワシ、そのほかにも見事な動物が数多くいるのです。
日本での最初の数週間をまだ追っていない方のための記事が、こちらです。
- Live Blog: Winter in Tokio und auf der Bōsō-Halbinsel 2023/2024 #1
- ライブブログ：房総半島 2023／2024 #2
- ライブブログ：房総半島 Driftwood Beach 2023／2024 #3
ここからは写真も映像も大量に記録していきます。一日じゅうカメラを持って外にいるからです。そのため、そうしてできたものをライブブログの更新に収めきることはできません。同じ日に整理してここでお見せするのは、とても間に合わないでしょう。もちろん、そのつど何枚かは選んでお見せします。
2024年1月6日 – タンチョウ（Grus japonensis）
昨夜、北海道の東海岸の港町釧路に着きました。到着してすぐ、最初の宿へ向かいました。選んだツルの撮影場所の近くにある宿です。東京・羽田から釧路空港までの飛行はおよそ1時間半。そこから宿まで、さらに30分でした。天候はいまのところまだ厳しくはなく、日中の気温はおよそ0〜3℃、夕方から夜にかけては-5℃ほどです。ただ、これから数日で変わっていきます。日中でおよそ-4℃、夜には-15℃まで下がるとのこと。これがこの先の数週間で、さらにもう少し下がっていくはずです。
今日は朝食のあとすぐに動き出し、タンチョウ（Grus japonensis）に向き合いました。まずは、この優美な鳥をこれからの二日間でいちばんよく撮り、映像に収められる立ち位置を探すことに集中しました。
思い描いているのは四通りの写真で、このライブブログでいつも載せている記録用の写真とは違うものにしたいと考えています。使える時間がこれだけ短いと、狙った写真をすべて実際に収められるかどうかは、いつも危ういところです。映像でも同じ狙いを持っています。同じ場面で写真と映像の両方を収められるかどうかは、やってみないと分かりません。
撮りたい写真の型は次のとおりです。
- ポートレート
- 鳴くツルのポートレート
- 飛翔の長時間露光
- 日の出の逆光
タンチョウの最初の印象と、難しいところ
この方向で撮る試みは、今日すでにいくつか始めました。いちばん難しかったのは、そしてこれからも難しいのは、いい光を得ることです。もっとも、写真の目論見はいつでもそうではないでしょうか。😜
いま日の出は6時40分で、最初の撮影場所では7時20分ごろに太陽が尾根の上に出ます。これは今朝すぐに確かめました。この先の数日、光を読みやすくするためです。そして15時30分ごろには、最後の日差しがもう次の山の陰に消えてしまいます。柔らかい光から冬の強い光までの時間は、とても短いのです。ありがたいのは、冬の日差しはそれほど強くないこと、正確に言えば、雲ひとつない空でも本当に強いのは11時から14時ごろまでの短い時間だけだということです。
その時間帯は、おいしい日本の食事に向き合えます。
今日使った機材は次のとおりです。
- Sony A1 + 1.4 x TC & 2 x TC + 400 mm f2.8
- Sony a6700 + 100 – 400 mm f4.5 / 5.6 & 200 – 600 mm f5.6 /6.3
そしてこちらが、タンチョウ（Grus japonensis）の最初の印象です。
オオハクチョウも一羽そこに加わりました
2024年1月7日 – 朝の光のタンチョウ
タンチョウへ、早い出発
朝5時に目覚ましが鳴り、私たちをベッドから引き上げました。今日の予定は、いい逆光の写真が撮れそうだと見込んでいるツルの撮影場所を訪ねることです。天気予報では晴れとのことで、太陽がどこから昇るかをGoogle Earthで確かめたところ、この場所はそうした写真に向いていそうでした。そのあとは、これまで知らなかったもうひとつのツルの撮影場所を回る予定です。
車へ向かうと、空は曇っていました。それでも7時までには雲が晴れるかもしれないと期待しての出発です。つねに前向きに。5時45分、暖かく着込み、魔法瓶のコーヒーとひととおりの撮影機材を携えて出ました。夜のあいだにまた雪が降り、道路はかなり雪をかぶっていて、外の気温は-10℃でした。道のりはおよそ30分。着いてみると、雲は実際にほとんど晴れていました。ただ地平線のあたり、まさに太陽が昇るはずの場所にだけ、暗い雲の帯が残っています。それでも、太陽がその雲の帯を越えて上がれば、狙いの写真を撮れる見込みは十分にありました。ツルのつがいがすでに来ていて、そのほかは広い畑が空のままでした。まずは待つことになります。
やがて少しずつ、ツルの小さな群れや家族が飛んできました。光ははじめ、期待したようにはいきません。ツルが増えるほど、一羽だけ、あるいはきれいに切り離された群れの写真を撮れる見込みは薄くなります。この場所には日が進むにつれて数百羽のタンチョウが集まるため、そういう写真は難しくなるのです。
はじめこの場所には私たちだけでした。しばらくして、もうひと組の写真家が加わりました。どうやら狙いは同じで、冬の金色の朝の光のなかで飛んでくるツルを撮ることのようでした。
そしてついに、地平線の最後の雲の上に太陽が顔を出しました。できあがった写真は、思い描いていた光の空気そのものではありませんでしたが、かなり近いものになりました。何枚かは、もう現像してお見せします。
この二枚の機材について
- 一枚目 Sony a6700 + 200 – 600 mm f5.6 / 6.3
- 二枚目 Sony A1 + 1.4 TC + 400 mm f2.8
そのうえ思いがけないこともありました。ただ、それには順番があります。少しあとで書きます。
8時30分に、次のタンチョウの撮影場所へ移ることにしました。太陽はもう高く、狙っていたものは手に入っています。もう一方の場所で、まだそれほど強くない光の残りを使えるように出発しました。車で30分の道のりです。
道は山と平地の入りまじる風景を抜けていきます。そこに雪の面が重なって、冬らしい美しい空気が生まれていました。着いてみると、この場所はよほど人気があるらしく、すでに多くの写真家と鳥を見る人が来ていたのです。私たちは機材をつかんで、まだいい写真が撮れるかどうか試してみました。
この場所は一見してとてもよさそうでした。雪におおわれた広い畑で、まわりを自然の林の帯が囲んでいます。朝は逆光になり、夕方は太陽を背にできる。つまり、独特の空気のある写真が期待できます。あいにく、この利点をもう生かせないことは分かっていました。翌日には次の冒険へ発つからです。それでも、この場所は次回の計画に入れるつもりです。
思いがけない出会い
そうして私たちは立ったまま、たくさんのタンチョウを眺めていました。妻がすぐに、ほかとは違う一羽に気づきました。ふるまいが目立ったからではなく、タンチョウではなかったからです。それはマナヅル（Antigone vipio）で、ふつうは日本南部の島、鹿児島で見られる鳥です。この鳥はすぐに私の目を引きました。タンチョウの写真はもう数多く撮っていたので、私にとって初めてのこのツルは、ちょうどよく現れてくれたわけです。難しかったのは、ポートレートのためにこの鳥を切り離してとらえることと、そのころには強くなっていた光をどうにかすることでした。
そうしてマナヅルの写真を何枚か撮ることができました。
この二枚の機材について
- Sony a6700 + 200 – 600 mm f5.6 / 6.3
自然センターへ立ち寄り、撮影の朝を終える
ツルが集まっていた畑は、ある自然センターのものでした。そこではツルについてさらに詳しい情報を得られます。出来事の多かった撮影の朝のあと、妻と私は、感じのいい小さな食事処で昼を食べて午前を締めくくることにしました。ただその前に、自然センターへ寄っておきたかったのです。決まった開館時間があるのかどうか分からず、15時には日の入りに合わせて戻るつもりでいたからです。
思い立ってすぐ向かいました。自然センターに入ると、すぐに声をかけてくれたのは女性です。何かお手伝いできることはありますか、と。開館時間の問いが片づいたあと、話が弾みました。まず話したのは、私たちが見つけたマナヅルのことです。そのときまで、何という種なのか分かっていませんでした。必要な情報は自然センターで得られました。さらに、先ほどの撮影場所でカナダから来たツルが見られたことも教わったのです。それで、あとでもう一度あそこへ戻ろうという気持ちになりました。その場所は、昼を食べようとしていた食事処の近くにあったのです。
自然センターの方との話は深まっていきました。私たちがドイツに住んでいると知ると、以前は東京でBASFに勤めていて、その後ご主人と北海道へ移ったのだと話してくれました。世間は狭いものです。私たちはその前日、食事の席でこのご夫妻を見かけていました。だから自然センターに入ったとき、こちらを覚えていてくれたのです。長く話しこみ、日の出と日の入りのころのツルの撮影場所の光の条件についても教わりました。そこへレンジャーの方も加わり、撮影場所についてさらに助言をくれて、その場所の光の条件を説明してくれました。日本ではこういうことを何度も味わいます。人がどれほど親切で、率直で、力になってくれるかということを。
実りのある話のあと、小さな食事処へ昼を食べに向かいました。そこは大きな葦原のすぐそばにあります。ときおり、葦の上を低く飛ぶツルを見られる場所です。大きな窓の面から、その眺めを気持ちよく楽しめます。窓の前にあるのは小鳥の給餌台です。食事のあいだ、数多くの鳥を観察できます。シジュウカラ、ハシブトガラ、エナガ、スズメ、キツツキ、そしてカケス。カケスは食事の途中、窓ガラス越しに撮らずにいられませんでした。まるでわざと姿を見せてくれるように、すぐ目の前にとまっていたのです。
おいしい食事のあと、その日を始めた撮影場所へもう一度向かいました。カナダのツルを見つけられるかどうか確かめたかったのです。そして実際、太陽が高く光が強くなっていたにもかかわらず、カナダヅル（Antigone canadensis）を撮っておきたいと思いました。その写真で示したかったのは、タンチョウとカナダヅルの違いです。大きさと姿を軸にして、カナダヅルを手前に置く構えです。そのためにピントをカナダヅルへ合わせました。そうしてできたのが次の一枚です。
出来事の多かった午前のあと、宿へ戻っていったん昼の休みをとりました。予定では15時まで休み、それからマナヅル（Antigone vipio）のいるツルの撮影場所で、日の入りを写真に生かすつもりでした。
タンチョウ と マナヅルの夕方
いくら計画しても、結局は思ったとおりにはいかず、しかも思っていたのとは違う形で来るものです。昼の休みは予定より深くなり、寝過ごしてしまいました。車に乗り込んだときには、すでに30分ほど遅れていました。ツルの撮影に日の入りを使えないことは明らかです。それでも、明日次の冒険へ発つ前に、タンチョウとマナヅルをもう一度撮り、見ておこうと思いました。
日の入りの暖かい日差しは使えませんでしたが、ツルが飛び立ち、飛んでいくところを長時間露光で撮る機会には恵まれたのです。
この二枚の機材について： Sony A1 + 400 mm f2.8
締めくくりにもう一度マナヅルを撮ることができて、出来事の多い、なによりいい一日が終わりました。
明日も北海道での撮影の冒険が続きます。
